ประวัติต้นกำเนิดแบรนด์กีตาร์ระดับโลก Fender

ประวัติต้นกำเนิดแบรนด์กีตาร์ระดับโลก Fender

          Fender Musical Instruments Corporation เป็นหนึ่งในแบรนด์กีตาร์ที่มีชื่อเสียง และทรงอิทธิพลมากที่สุดในโลก ก่อตั้งขึ้นในปี 1946 โดย Clarence Leonidas “Leo” Fender ในเมืองฟุลเลอร์ตัน รัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา Fender ได้เปลี่ยนแปลงอุตสาหกรรมดนตรีอย่างลึกซึ้ง ด้วยนวัตกรรมในการออกแบบกีตาร์ไฟฟ้า เบสไฟฟ้า และเครื่องขยายเสียงที่กลายมาเป็นมาตรฐานสำหรับนักดนตรีทั่วโลก

ยุคแรกเริ่ม และนวัตกรรม

• ช่วงเวลาก่อนการก่อตั้ง (ก่อนปี 1946)
            ก่อนที่ Fender จะก่อตั้งบริษัทอย่างเป็นทางการ Leo Fender ได้เริ่มต้นการทำงานในฐานะช่างอิเล็กทรอนิกส์ และได้เปิดร้านซ่อมวิทยุชื่อ “Fender’s Radio Service” ในปี 1938 ในเมืองฟูลเลอร์ตัน นี่เป็นที่ที่เขาเริ่มต้นทดลองสร้างเครื่องขยายเสียงและอุปกรณ์ดนตรีไฟฟ้า นอกจากนี้ เขายังได้สร้างเครื่องขยายเสียงสำหรับนักดนตรีท้องถิ่น และในไม่ช้าเขาก็เริ่มสนใจการสร้างกีตาร์ไฟฟ้า
• การพัฒนาเครื่องดนตรีไฟฟ้า และการก่อตั้ง Fender (1946)
            ในปี 1946 Leo Fender ก่อตั้ง Fender Electric Instrument Manufacturing Company โดยมีจุดมุ่งหมายในการสร้างเครื่องดนตรีไฟฟ้าคุณภาพสูง รุ่นแรกที่ถูกผลิตขึ้นคือกีตาร์แบบ lap steel (กีตาร์สำหรับเล่นแนวนอนโดยใช้ slide) และเครื่องขยายเสียง ต่อมา Fender เริ่มคิดค้นและพัฒนากีตาร์ไฟฟ้าแบบ solid-body ซึ่งเป็นนวัตกรรมที่ปฏิวัติวงการดนตรี

นวัตกรรมที่เปลี่ยนโลกดนตรี

Telecaster (1950)
          ในปี 1950 Fender ได้เปิดตัวกีตาร์รุ่นแรกที่ชื่อว่า “Broadcaster” แต่เนื่องจากชื่อ Broadcaster ซ้ำกับแบรนด์กลองของ Gretsch บริษัทจึงเปลี่ยนชื่อรุ่นเป็น “Telecaster” ซึ่งกลายเป็นกีตาร์ไฟฟ้า solid-body รุ่นแรกที่ผลิตจำนวนมากและกลายเป็นมาตรฐานของวงการดนตรีโลก Telecaster โดดเด่นด้วยดีไซน์ที่เรียบง่าย แต่ทนทานและให้เสียงที่ทรงพลัง มันถูกใช้ในหลากหลายแนวดนตรี ตั้งแต่คันทรีจนถึงร็อกแอนด์โรล

Precision Bass (1951)

          ปี 1951 Fender ได้เปิดตัวเบสไฟฟ้า Precision Bass (P-Bass) ซึ่งเป็นเบสไฟฟ้าแบบ solid-body รุ่นแรกของโลก โดยมีจุดเด่นคือสามารถเล่นได้ง่ายและมีความแม่นยำมากขึ้น (จึงได้ชื่อว่า Precision) P-Bass ได้รับความนิยมอย่างรวดเร็ว และกลายเป็นเครื่องมือสำคัญของนักเบสทั่วโลก โดยเฉพาะในวงการแจ๊ส ร็อก และบลูส์

Stratocaster (1954)

          ในปี 1954 Fender ได้เปิดตัว Stratocaster ซึ่งเป็นกีตาร์รุ่นที่กลายเป็นสัญลักษณ์ของดนตรีร็อกแอนด์โรล ด้วยดีไซน์ที่ล้ำสมัย คอที่มีโค้งเว้าสำหรับเล่นง่าย สวิตช์ 3 ตำแหน่งที่สามารถปรับเปลี่ยนเสียงได้หลากหลาย และคันโยก (tremolo arm) ที่สามารถทำให้เสียงโค้งหรือลดระดับเสียงได้ Stratocaster ได้รับการยอมรับจากนักดนตรีชั้นนำหลายคน เช่น Jimi Hendrix, Eric Clapton และ Buddy Holly จนกลายเป็นหนึ่งในกีตาร์ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในโลก

Jimi Hendrix กับ Fender

การขยายตัวและการเปลี่ยนแปลง

• ยุค CBS (1965-1985)
            ในปี 1965 Leo Fender ตัดสินใจขายบริษัทให้กับ CBS (Columbia Broadcasting System) ด้วยมูลค่าประมาณ 13 ล้านดอลลาร์สหรัฐ CBS มุ่งเน้นการขยายการผลิตและเพิ่มผลกำไร ซึ่งส่งผลให้คุณภาพของกีตาร์ลดลงเนื่องจากการผลิตที่เร่งรีบและการควบคุมคุณภาพที่หละหลวม
            ในยุคนี้ Fender ได้ผลิตกีตาร์รุ่นต่างๆ มากมาย เช่น Jazzmaster, Jaguar และ Mustang ซึ่งบางรุ่นได้รับความนิยมในวงการดนตรีอื่นๆ เช่น แจ๊สและเซิร์ฟ (Surf Rock) แต่การเปลี่ยนแปลงในด้านคุณภาพทำให้นักดนตรีบางคนเริ่มมองหาทางเลือกอื่น

• ยุค Post-CBS และการฟื้นฟู (1985-ปัจจุบัน)
            ในปี 1985 ทีมบริหารที่นำโดย Bill Schultz ได้ทำการซื้อกิจการจาก CBS และก่อตั้งบริษัทใหม่ชื่อ Fender Musical Instruments Corporation (FMIC) โดยมุ่งเน้นการฟื้นฟูคุณภาพของสินค้ากลับมาใหม่ ทีมงานได้ย้ายการผลิตไปยังโรงงานที่เมือง Corona, California และต่อมาได้เปิดโรงงานผลิตที่ Ensenada, Mexico เพื่อตอบสนองความต้องการในตลาดระดับกลาง
  ในช่วงทศวรรษ 1990 และ 2000 Fender ได้ขยายตลาดในระดับสากลอย่างต่อเนื่อง และกลับมาเป็นผู้นำในตลาดกีตาร์อีกครั้ง นอกจากนี้ Fender ยังได้มีการพัฒนาผลิตภัณฑ์ใหม่ๆ รวมถึงการกลับมาผลิตกีตาร์รุ่นคลาสสิกที่ได้รับความนิยม เช่น Telecaster และ Stratocaster เวอร์ชัน “vintage reissue” ซึ่งเป็นการสร้างความพึงพอใจให้กับนักดนตรีที่ชื่นชอบความดั้งเดิม

นวัตกรรมและความเป็นผู้นำในปัจจุบัน

• เทคโนโลยีดนตรีและการปรับตัว
            ในช่วงทศวรรษที่ 2010 Fender ได้เริ่มลงทุนในเทคโนโลยีดนตรีดิจิทัล โดยเปิดตัว Fender Play ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มการเรียนดนตรีออนไลน์ที่ช่วยให้ผู้เริ่มต้นสามารถเรียนรู้การเล่นกีตาร์ เบส และยูคูเลเล่ได้ผ่านวิดีโอและบทเรียนออนไลน์ Fender ยังได้พัฒนาซอฟต์แวร์และอุปกรณ์เชื่อมต่อสำหรับเครื่องดนตรีไฟฟ้า เพื่อให้สามารถใช้งานร่วมกับคอมพิวเตอร์และอุปกรณ์พกพาได้ง่ายขึ้น
  

• ความร่วมมือและการพัฒนาผลิตภัณฑ์ร่วมกับศิลปิน
            Fender ยังคงมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับศิลปินระดับโลก โดยมีการสร้างกีตาร์รุ่นลิมิเต็ดและซิกเนเจอร์ร่วมกับศิลปินชั้นนำ เช่น Eric Clapton, John Mayer, และ The Edge กีตาร์เหล่านี้ถูกออกแบบมาเพื่อตอบสนองความต้องการเฉพาะของศิลปินและนักดนตรีที่ต้องการคุณภาพเสียงและการเล่นที่ยอดเยี่ยม

ความสำเร็จและอิทธิพลของ Fender

          Fender มีบทบาทสำคัญในการกำหนดทิศทางดนตรีในศตวรรษที่ 20 และ 21 โดยเฉพาะอย่างยิ่งในวงการร็อก บลูส์ แจ๊ส และดนตรีแนวอื่นๆ นับตั้งแต่การสร้างกีตาร์ไฟฟ้า solid-body รุ่นแรกที่เป็นนวัตกรรมอย่าง Telecaster ไปจนถึง Stratocaster ที่กลายเป็นสัญลักษณ์ของดนตรีร็อกแอนด์โรล ผลงานของ Fender ไม่เพียงแต่เป็นการสร้างเครื่องดนตรี แต่ยังเป็นการสร้างแรงบันดาลใจให้กับศิลปินและนักดนตรีทั่วโลก

          Fender ยังคงเป็นแบรนด์ที่มีชื่อเสียงและได้รับการยอมรับในระดับสากล และด้วยการที่บริษัทมีความสามารถในการปรับตัวต่อเทคโนโลยีใหม่ๆ และความต้องการของตลาดที่เปลี่ยนแปลงไป Fender จึงยังคงเป็นผู้นำในวงการดนตรีไฟฟ้าและเครื่องดนตรีต่อไป

Stratocaster VS Telecaster

          กีตาร์ไฟฟ้าทรง Stratocaster และ Telecaster เป็นสองรุ่นที่มีความแตกต่างและเป็นที่นิยมในวงการดนตรี มาดูรายละเอียดของแต่ละทรงกันเพื่อเปรียบเทียบ

1. Fender Stratocaster (Strat):

• • ลักษณะตัวเครื่อง: Stratocaster มีรูปทรงที่เป็นเอกลักษณ์ มีส่วนเว้าสองข้าง ทำให้เล่นง่ายและสะดวกในการเข้าถึงเฟรตสูง ตัวเครื่องโดยทั่วไปจะเบากว่า Telecaster และมีความคล่องตัวในการเล่นที่ดี
  • จำนวนปิ๊กอัพ: Strat มักจะมาพร้อมกับปิ๊กอัพแบบซิงเกิลคอยล์ 3 ตัว ซึ่งให้เสียงที่หลากหลาย มีคาแรคเตอร์เสียงที่ใส สว่าง และมีความคมชัด
  • ระบบสวิตช์ปิ๊กอัพ: มีสวิตช์เลือกปิ๊กอัพ 5 ทาง ทำให้สามารถเลือกผสมผสานเสียงจากปิ๊กอัพต่างๆ ได้มากขึ้น
  • สะพานสาย (Bridge): Stratocaster มักจะมาพร้อมกับสะพานสายที่เป็นแบบ Tremolo ซึ่งสามารถใช้เพื่อเปลี่ยนแปลงเสียงในระหว่างการเล่นได้
  • เสียง: เสียงที่ได้จาก Stratocaster มักจะเน้นความสดใส เสียงที่ใสและมีความกังวาน เหมาะสำหรับดนตรีแนว Rock, Blues, Funk และ Pop

2. Fender Telecaster (Tele):

• • ลักษณะตัวเครื่อง: Telecaster มีรูปลักษณ์ที่เรียบง่ายกว่า ไม่มีส่วนเว้าสำหรับเข้าถึงเฟรตสูง ตัวเครื่องหนักกว่า Strat เล็กน้อย แต่มีความสมดุลดี
  • จำนวนปิ๊กอัพ: Tele มักจะมาพร้อมกับปิ๊กอัพแบบซิงเกิลคอยล์ 2 ตัว ซึ่งให้เสียงที่มีความแน่นและมีแรงกระแทก
  • ระบบสวิตช์ปิ๊กอัพ: มีสวิตช์เลือกปิ๊กอัพ 3 ทาง ซึ่งทำให้การเลือกเสียงง่ายและตรงไปตรงมา